DOIRADAS SÃO AS AREIAS DO GRANDE AREAL, MAS AS PEPITAS DE OURO FULGEM AINDA MAIS E ATRAEM OS SERES HUMANOS DESDE TEMPOS IMEMORIAIS

[Continuação]

 

 

O druida Indevor - Viriato - Ebn Indrisi 

 

 

Mas onde se situa geograficamente a Adiça?

A resposta a esta questão tem dado origem a opiniões diferentes e a profundas divergências, podendo até, na tradição popular eventualmente vertida para documentos e mapas, existirem dois “sítios” a que é atribuída a designação de “Adiça”[1].

Citemos algumas passagens de documentação régia referindo-se à “Adiça” e a “minas de oiro”:

“… onde agora está a casa dos nossos adiceiros e as fontes e rego onde lavram o ouro dos medos…” – quando em Outubro de 1468 D. Afonso V faz da Adiça couto de hominizados.

“… não ocupando eles os ditos nossos adiceiros qualquer água do rio do rego que lhe for necessária…” – quando em 6 de Novembro de 1469 D. Afonso V concede por dois anos a Lopo de Almeida e a Lourenço Fiorentino a exploração do ouro na Adiça.

Sabemos, assim, que o local onde se encontra ouro em abundância (“al-maden”) é na Foz do Rego e o pouco interesse que tem a “Mina do Príncipe Regente” (ou “Mina de Ouro”, ou “Cabeço da Ponta do Mato” – cerca de 3 quilómetros a sul da Fonte da Telha) explorada por Andrada e Silva (ver CHOFFAT).[2]

A exploração significativa desta mina, considerada por muitos a mais importante mina de ouro de Portugal, pode ser analisada segundo três períodos cronológicos:

  I – de D. Sancho I até D. João III (de 1210 até 1526)

 II – de 1814 até 1826

III – de 1829 até 1834

I – de D. Sancho I até D. João III

Na carta régia de 9 de Dezembro de 1210 D. Sancho I faz a doação das minas de ouro que designa por “adicia” à Ordem de Santiago.

A grande euforia extractiva verifica-se no primeiro período iniciado com a doação, que foi confirmada em 6 de Fevereiro de 1218 pelo rei D. Afonso II.

A partir do reinado de D. Afonso III a mina deixou de ser explorada diretamente pela coroa como até aí, passando a ser feita por particulares, com a obrigação de ser para o rei um quinto do ouro extraído. Para que esse quinto fosse garantidamente entregue à coroa foi criado um sistema de fiscalização a cargo do “Quinteiro”.

Quinteiro – “Funcionário régio incumbido de fiscalizar a exploração das minas de ouro, uma vez que esta atividade se encontra a cargo de particulares”, in “Dicionário da História de Portugal”, de Joel Serrão. O “quinteiro” foi buscar o seu nome ao facto de retirar um quinto da produção da exploração para entregar à coroa. O cargo existiu, pelo menos, desde o reinado de D. Afonso III (1248-79), tendo este determinado que os “adiceiros” somente responderiam perante o seu “quinteiro”. Posteriormente, deixaram de ser de nomeação real, passando a serem eleitos pelos próprios mineiros.

Em 1290, o rei D. Dinis procura excitar a exploração das minas de ouro concedendo privilégios a todos aqueles que nelas trabalhavam e continuassem a fazê-lo. Deve-se a D. Dinis a iniciativa de cognominar de “Adiceiros” quem se ocupasse da extração de ouro em todo o Riba-Tejo.

A obra “Monarchia Lusitana” na parte que se refere a “Da vinda d’el Rey D. Diniz a Coimbra, com outras memórias deste anno” é afirmado que “do ouro da Adiça se fez o cetro & coroa que os Reys de Portugal costumam trazer nos actos públicos”.

Adiceiros (ou ourivezes da Adiça)[3] – Inicialmente esta designação foi dada aos que trabalhavam nas minas de ouro da Adiça (D. Dinis). Depois passou a designar os que extraiam ouro em todo o Riba-Tejo. Mais tarde assim eram chamados os que extraiam ouro de qualquer mina existente em Portugal.

Em 1439 eram 45 os adiceiros, todos referidos como residentes em Almada. Muitos, por certo, residiriam junto à mina ou mesmo no alto da rocha[4], em terras de Charneca. A atividade desta mina é grande importância social devido ao impacto que tem no mundo do trabalho da região onde está implantada.

Em 1458, os adiceiros estavam agrupados em Grupo dos 21 e Outros. Os do Grupo dos 21 eram os mineiros-mores, “mineiros do número” ou “mineiros do conto”, incluindo o alcaide da Adiça, um escrivão dos adiceiros, um ouvidor, um vedor, um juiz e um ou mais mestres. Pagavam anualmente ao rei duas coroas em bom ouro; eram oficiais de nomeação régia e não eleitos pelos mineiros e eram os exploradores legais da mina.

Gozavam de muitos privilégios, tais como, não irem à guerra em terra ou no mar, não pagarem jugada nem foro algum das suas fazendas e outros mais que constam da Carta de Confirmação de El-Rei D. Manuel, de 2 de Maio de 1497, onde vêm mencionadas todas as cartas de privilégios concedidas pelos reis antecessores àquele.[5]

Tinham, contudo, a obrigação de entregar ao rei metade do ouro que se apanhava na Malhada.

O grupo dos “Outros” era constituído por 23, chamados mineiros menores, e pagavam ao rei uma coroa por cabeça. Praticamente não tinham privilégios.

Eram muitas as queixas das gentes de Almada acerca do abuso dos privilégios e do comportamento antissocial dos adiceiros. O mesmo acontecia em relação às suas mulheres cujas ocupações principais eram como padeiras e regateiras. Tinham um comportamento muito conflituoso.

Os homens possuíam bestas com que faziam danos nas searas e nas vinhas alheias, roubavam fruta e lenha, mas devido aos privilégios que detinham escapavam sempre à justiça dos almotacés e, igualmente, à do concelho. Se a queixa era apresentada ao juiz privativo o resultado era sempre nenhum.

A lavra deu bom rendimento até ao reinado de D. João III que fez a doação das minas a António da Fonseca, por Carta de 17 de Abril de 1526, mas como o concessionário foi muito tirano e vexava os trabalhadores com impostos e extorsões, a exploração acabou por falta de operários.[6]

II – de 1814 até 1826

A ausência de referência a estas minas de ouro posteriores à Idade Média e à época dos Descobrimentos terá tido origem não só na baixa rentabilidade da extração aurífera como também à concorrência do ouro que passou a vir da Costa da Mina (na costa de África) e do Brasil.

Somente se volta a referir as minas de ouro (da Adiça) quando em 1814, por mandado de D. João VI, o Doutor José Bonifácio de Andrada e Silva, Intendente Geral das Minas, que mais tarde foi deputado da Assembleia Constituinte e Ministro do Império do Brasil, procedeu a uma demorada e inteligente pesquisa, empregando homens munidos de ferramentas de última invenção.[7]

Andrada e Silva escolheu para executar o seu estudo o terreno da baía que começa na Trafaria e termina no Cabo Espichel, a designada “costa do mar”,[8] escolha baseada “nas notícias históricas que tinha obtido na Torre do Tombo”. O trabalho de campo executado por Andrada e Silva, depois escrito e lido na Academia Real, refere a existência de quatro zonas de mineração aurífera para sul da Fonte da Telha e junto à “Barreira ou Medão que fica quase a pique, e sobranceiro à fralda da praia”, a saber:

Adiça (ou Mina)

Muito perto da Fonte da Telha na direcção do sul.

Príncipe Regente (na Ponta do Mato)

Situa-se quase a meio da baía[9] encostada à “fralda da Barreira”.

Olhos de Água

Situa-se mais a sul, a cerca de légua e meia (7,5 km) da Adiça. Cinco grandes nascentes de água e mais uma enorme quantidade de boqueirões arrastam sedimentos auríferos da Barreira para a praia.

Cruzinhas

Situa-se junto à praia a sul da Lagoa d’Almofeira[10] e nela existem importantes aglomerados de piçarra arenisca com muitos vestígios de ouro.

E ainda para a terra a dentro:

Azóia

Situa-se no “distrito” da Azóia que fica a duas léguas da Mina Príncipe Regente e arredada do mar quase meia légua.

Ponte das Cabeças

Situa-se neste lugar uma cascalheira aurífera que se estende até aos baixos de Feital.

É tradição entre os mais velhos da vizinhança do Cabo Espichel contarem que quando no tempo do rei D. João V foram abertas minas de água na Azóia e o precioso líquido transportado por um aqueduto até à Casa da Água para uso pelos peregrinos do Círio de Nª Sª do Cabo se deu conta da existência de rochas que continham muito ouro tendo, por isso, mandado parar a continuação da sua construção.

Na falta de mestres e de obreiros especializados que “soubessem da mineração e apuração de ouro em pó” Andrada e Silva contou com o saber de “hábil mineiro” Manuel Nunes Barbosa, da Capitania de Goiás (Brasil), que mais tarde foi nomeado Inspector e Mestre da nova mina designada “Príncipe Regente”.

O mar, sempre o maravilhoso mar do Grande Areal, não é alheio a toda esta azáfama aurífera. “Por um lado as ondas do mar embravecido sobre a imensa praia desabrigada contrariam muitas vezes os nossos trabalhos de mineração, por outro é o Oceano ao mesmo tempo um valentíssimo e excelente operário, que ajunta, e deposita as fagulhas sem conto do ouro derramado, e as lava e apura sobre as rampas da praia”.

III – de 1829 até 1834

Com a tomada do poder real pelos Liberais (D. Miguel) há uma nova tentativa de extrair ouro das minas da Adiça e de outras na margem sul do rio Tejo. Limitou-se, no entanto, a um curto período de cinco anos.

Consideramos ser relevante referir que a moeda de D. Miguel é mandada cunhar na Casa da Moeda com ouro proveniente da mina da Adiça.


[Continua]

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[1] Situada nos areais e dunas da costa do Atlântico, desde o estuário do rio Tejo até à Lagoa de Albufeira, assim designadas por nelas crescer um junco útil para a alimentação dos cavalos e obras de cordoaria (do árabe).

[2] RAU, Virgínia – “Aspectos do “Trato” da “Adiça” e da “Pescaria” do “Coral” nos finais do Século XV, página 144 (nota de rodapé)

[3] Igualmente designados por Mineiros ou Ourivieiros da Adiça

[4] Corresponde à atual Arriba Fóssil da Costa da Caparica que Andrada e Silva designou como “Barreira ou Medão”.

[5] Chancelaria de D. Manuel, livro 29, fls. 69

[6] Chancelaria de D. João III, livro 46, fls. 160

[7] MEMÓRIA sobre a nova mina de ouro da outra banda do Tejo. Lida em 10 de Maio de 1815. In Memórias da Academia Real, fls. 140 a 152

[8] A atual cidade de Costa da Caparica foi designada em tempos passados por “Costa do Mar”, “Costa do Pescado” e por “Cabanas da Costa”.

[9] Andrada e Silva realizou o seu estudo sobre a produção aurífera numa área geográfica correspondente à baía que naturalmente se forma desde a Trafaria, a norte, e o Cabo Espichel, a sul.

[10] Actualmente designada por Lagoa de Albufeira, de certo modo um pleonasmo.